作曲家
ヴィヴァルディ：ヴェネツィアの赤い司祭
アントニオ・ヴィヴァルディとは：ヴェネツィアの司祭でありヴァイオリンの名手、ヴェネツィアの孤児院の教師、オペラ興行師にして『四季』の作曲家。
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ヴィヴァルディはヴェネツィアの司祭、ヴァイオリニスト、作曲家であり、1678年3月4日に生まれ、1741年7月28日にウィーンで没した。赤い髪から「イル・プレーテ・ロッソ（赤い司祭）」の愛称で呼ばれた。オスペダーレ・デッラ・ピエタで教鞭をとり、協奏曲や宗教曲、50作以上のオペラを作曲し、とりわけ『四季』で記憶されている。
ヴェネツィアの幼少期
作曲家は1678年3月4日、ヴェネツィアに生まれた。父ジョヴァンニ・バッティスタは理髪師を経てプロのヴァイオリニストとなり、息子に楽器を教え、街じゅうで演奏する際には連れ歩いた。アントニオはしばしば体調を崩し、strettezza di petto（胸の締めつけ）と呼ばれる症状は喘息と解釈されている。このためヴァイオリンと作曲の道は開かれたが、管楽器は断念せざるを得なかった。
赤い司祭
1693年、15歳で聖職者の修行を始め、1703年に25歳で叙階された。ほどなくして、一族に受け継がれた髪の色から「イル・プレーテ・ロッソ（赤い司祭）」と呼ばれるようになった。後に健康上の問題により公開ミサの司式を免除され、音楽が彼の職業となった。
オスペダーレ・デッラ・ピエタ
ヴェネツィアの捨て子養育院オスペダーレ・デッラ・ピエタで、maestro di violino（ヴァイオリン教師）として教えた。彼の音楽の多くは、そこに収容された少女たちの合奏団のために作曲された。ヴァイオリンの腕前がおそらく採用の決め手となり、すぐに優れた教師であることを証明した。主要作品の大半はピエタ在任時代のもので、同院はオラトリオを含む教会音楽も彼に委嘱した。
オペラと旅
ヴィヴァルディは50曲以上のオペラを作曲し、ヴェネツィア、マントヴァ、ウィーンで費用のかかる舞台上演によっていくらかの成功を収めた。1717年か1718年には、マントヴァの宮廷で楽長（マエストロ・ディ・カペッラ）の職に就き、そこで約3年間暮らした。この時期に『四季』を作曲し、1725年にはソネットとともにアムステルダムで出版された。
唯一の肖像画
ウィキペディアによれば、ヴィヴァルディの真正な肖像画は2点、おそらく3点しか現存しないとされている。銅版画、インク素描、油彩画である。銅版画は1725年、『四季』を含む作品8集『和声と創意の試み』の初版のためにフランソワ・モレロン・ド・ラ・カーヴによって制作され、後に作られた複数の複製の下絵となった。このガイドの冒頭の画像がその銅版画である。
マントヴァと『四季』
1717年か1718年、ヴィヴァルディはマントヴァ総督フィリップ・フォン・ヘッセン＝ダルムシュタット公の宮廷で楽長の職を打診され、3年間そこへ移り住んだ。この時期に彼はいくつかのオペラを制作し、『四季』もこの時期に作曲された。ウィキペディアはこれを、一年の四季を音楽的に表現した4つのヴァイオリン協奏曲であり、おそらく彼の最も有名な作品の一つであると説明している。
ウィーンでの晩年
晩年になると、同時代の多くの作曲家と同様に金銭面が心配の種となり、彼の音楽はヴェネツィアの聴衆を喜ばせなくなった。彼は皇帝カール6世に謁見し、皇帝の後援を期待してウィーンへ旅立ったが、到着して間もなく皇帝は死去した。ヴィヴァルディ自身も1741年7月28日にウィーンで貧しいままに亡くなり、質素な墓に葬られた。
忘れられ、再び見出される
彼が世を去ると人気は薄れ、印刷された協奏曲はほとんど顧みられなくなった。その低迷はほぼ2世紀にわたり、1900年代初頭に学者たちが関心を呼び起こしたことで終わりを迎えた。かつて失われたと思われていた作品がその後発見され、なかには2015年というごく最近になって見つかったものもある。『四季』は今や彼の最も有名な作品であり、彼の音楽は世界中で演奏されている。
よくあるご質問
なぜヴィヴァルディは「赤い司祭」と呼ばれたのか？
彼は聖職者として叙階され、家系の特徴である赤い髪を持っていた。イタリア語では「イル・プレーテ・ロッソ（赤い司祭）」と呼ばれた。
ヴィヴァルディは『四季』以外にも作品を残したのか。
はい。多くの器楽協奏曲、宗教合唱曲、そして50作以上のオペラを作曲した。
ヴェネツィアではどこで働いていたのか。
捨て子のための施設オスペダーレ・デッラ・ピエタで、ヴァイオリンを教え、全員女性のアンサンブルのために作曲した。
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