El compositor
Vivaldi: el cura pelirrojo de Venecia
Quién fue Antonio Vivaldi: un sacerdote y virtuoso del violín veneciano, maestro en un orfanato de Venecia, empresario de ópera y compositor de Las cuatro estaciones.
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Vivaldi fue un sacerdote, violinista y compositor veneciano, nacido el 4 de marzo de 1678 y fallecido en Viena el 28 de julio de 1741. Su cabello pelirrojo le valió el apodo de il Prete Rosso. Enseñó en el Ospedale della Pietà, escribió conciertos, obras sacras y más de cincuenta óperas, y se le recuerda sobre todo por Las cuatro estaciones.
Una infancia veneciana
El compositor vino al mundo en Venecia el 4 de marzo de 1678. Giovanni Battista, su padre, había sido barbero antes de convertirse en violinista profesional, y enseñó el instrumento a su hijo y lo llevó consigo cuando tocaba por la ciudad. Antonio solía encontrarse mal, con un síntoma llamado strettezza di petto, opresión en el pecho, que se ha interpretado como asma. Ello le dejó abiertos el violín y la composición, pero descartó los instrumentos de viento.
El cura pelirrojo
Comenzó su formación para el sacerdocio en 1693, a los quince años, y fue ordenado en 1703, a los 25. No tardaron en llamarle il Prete Rosso, el cura pelirrojo, por su cabello, un rasgo que se daba en la familia. Un problema de salud le valió después la dispensa de decir misas públicas, y la música se convirtió en su carrera.
El Ospedale della Pietà
Enseñó en el Ospedale della Pietà, un hogar para niños abandonados de Venecia, como maestro di violino, maestro de violín. Gran parte de su música fue compuesta para el conjunto de muchachas que allí residía. Su destreza con el violín probablemente le valió el puesto, y pronto demostró ser un profesor exitoso. La mayoría de sus obras principales datan de sus años en la Pietà, que también le encargó música sacra, entre ella oratorios.
Óperas y viajes
Vivaldi compuso más de cincuenta óperas y cosechó cierto éxito con costosas puestas en escena en Venecia, Mantua y Viena. En 1717 o 1718 asumió el cargo de maestro di cappella en la corte de Mantua, donde vivió unos tres años. Durante este periodo escribió Las cuatro estaciones, y en 1725 se publicaron en Ámsterdam junto con sus sonetos.
Los únicos retratos
Wikipedia señala que solo se conservan dos, posiblemente tres, retratos originales de Vivaldi: un grabado, un boceto a tinta y una pintura al óleo. El grabado fue realizado en 1725 por François Morellon de La Cave para la primera edición de Il cimento dell'armonia e dell'inventione, el Op. 8 que incluye Las cuatro estaciones, y sirvió de base para varias copias posteriores. La imagen que encabeza esta guía es ese grabado.
Mantua y Las cuatro estaciones
En 1717 o 1718 ofrecieron a Vivaldi el puesto de maestro di cappella en la corte del príncipe Felipe de Hesse-Darmstadt, gobernador de Mantua, y se trasladó allí durante tres años. En ese periodo produjo varias óperas, y es la época en que escribió Las cuatro estaciones. Wikipedia las describe como cuatro conciertos para violín que dan expresión musical a las estaciones del año, y como probablemente una de sus composiciones más famosas.
Últimos años en Viena
El dinero se convirtió en una preocupación en sus últimos años, como ocurrió a muchos compositores de la época, y su música ya no complacía al público veneciano. Conoció al emperador Carlos VI y viajó a Viena con la esperanza de obtener apoyo imperial, pero el emperador murió poco después de su llegada. El propio Vivaldi falleció en Viena el 28 de julio de 1741, en la pobreza, y fue sepultado en una tumba sencilla.
Olvidado y redescubierto
Una vez desaparecido, su popularidad se desvaneció y sus conciertos impresos quedaron en gran medida ignorados. La decadencia duró casi dos siglos y terminó a principios del siglo XX, cuando los estudiosos reavivaron el interés. Obras que se creían perdidas han ido apareciendo desde entonces, algunas tan recientemente como en 2015. Las cuatro estaciones es hoy su pieza más famosa, y se interpreta su música en todo el mundo.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se llamaba a Vivaldi el Sacerdote Rojo?
Fue un sacerdote ordenado y tenía el pelo rojo, un rasgo familiar. En italiano se le conocía como il Prete Rosso.
¿Escribió Vivaldi algo más que Las cuatro estaciones?
Sí. Compuso numerosos conciertos instrumentales, obras corales sacras y más de cincuenta óperas.
¿Dónde trabajó en Venecia?
En el Ospedale della Pietà, un hogar para niños abandonados, donde enseñaba violín y escribía para su conjunto íntegramente femenino.
Fuentes